Praeities šešėlis

Pirmoji Usyko ir Dubois kova įvyko 2023 metų rugpjūtį ir tapo viena labiausiai diskutuotų pastarojo dešimtmečio sunkaus svorio dvikovų. Tąsyk Usykas gynė savo WBA, WBO ir IBF čempiono diržus, o Dubois, jaunesnis ir laikomas grėsmingu smūgiuotoju, į ringą žengė su aiškiu tikslu – sustabdyti ukrainiečio dominavimą. Kova vyko lygiai, tačiau penktajame raunde įvyko momentas, kuris iki šiol kelia karštas diskusijas bokso pasaulyje: Dubois pataikė stiprų smūgį į Usyko pilvo apačią, kuris buvo pripažintas žemu smūgiu, nors daugeliui jis atrodė kaip legalus. Teisėjas suteikė Usykui beveik keturias minutes atsigauti, o tai visiškai pakeitė kovos eigą. Atsistatęs ukrainietis perėmė kontrolę ir devintajame raunde nokautavo varžovą. Dubois ir jo komanda iki šiol neigia, kad smūgis buvo neleistinas, ir vadina tą kovą „nebaigta istorija“. Todėl šio savaitgalio revanšas nėra tik sportinė kova – tai bandymas ištaisyti istorinę neteisybę arba patvirtinti, kad Usykas iš tikrųjų yra pranašesnis.



Skirtingi keliai į šlovę

Oleksandras Usykas – išskirtinis  boksininkas, kurio pėdų darbas, preciziškas atstumo valdymas ir intelektualus požiūris į kovą žavi tiek ekspertus, tiek sirgalius. Jis neatsitiktinai vadinamas vienu iš geriausių „bokso protų“ šiandien. Kairiarankis ukrainietis pasižymi gebėjimu kurti smūgių kampus, išvengti spaudimo ir per kelias sekundes pakeisti kovos tempą. Dubois – visiška priešingybė. Tai smūgiuotojas, agresyvus britas, pasikliaujantis savo fizine jėga, sprogstamu pirmųjų raundų tempu ir noru greitai užbaigti darbą. Jo 19 pergalių iš 21 – pasiektos nokautais. Vis dėlto po pralaimėjimo Usykui jis pradėjo daugiau dirbti su taktika, ištverme ir gynyba. Šioje antroje kovoje matysime, ar Dubois gali adaptuotis ir peržengti savo įprastą „nokauto ieškotojo“ stilių. Jis teigia, kad šįkart bus kantrus ir ieškos progų, o ne jėga griaus sienas – tačiau ringas parodys, ar jis tikrai pasikeitė.



Strategijos, kurios nulems baigtį

Usykas žino, kad Dubois smūgiai pavojingi, ypač pirmuose keturiuose raunduose, todėl jo pagrindinė užduotis – išgyventi pirmąją kovos pusę be didesnės žalos ir lėtai perimti kontrolę. Ukrainietis puikiai moka neutralizuoti galingesnius varžovus – tai parodė kovose prieš Anthony Joshua, kur jo pėdų darbas ir smūgių tikslumas paliko buvusį čempioną be variantų. Usykas tikriausiai sieks naudoti daug „jabų“, išvengti statinių situacijų, atakuoti iš šonų ir varginti Dubois iki tol, kol šis pradės prarasti kvėpavimą bei koncentraciją. Tuo tarpu Dubois, jei nori turėti galimybių, privalo parodyti daugiau nei tik gryną jėgą. Jam būtina paspausti Usyką, sumažinti atstumą, neleisti jam išlaikyti komforto zonos ir išnaudoti kiekvieną galimybę smūgiuoti į korpusą – būtent ten, kur buvo matyti Usyko pažeidžiamumas pirmoje jų kovoje. Jei Dubois pavyks pasiekti „dirty boxing“ stiliaus kovą, jis gali sugriauti Usyko planus. Tačiau tai bus tik tuo atveju, jei jis neperdegs jau pirmuose raunduose



Pinigai, titulai ir bokso istorijos puslapiai

Ši kova – viena pelningiausių sunkaus svorio dvikovų per pastarąjį dešimtmetį. Numatoma, kad bendras kovotojų honorarų fondas viršys 200 mln JAV dolerių, iš kurių Usykas uždirbs apie 65 %, o Dubois – likusią dalį. Bet šioje kovoje svarbiausia ne tik pinigai. Tai bus itin reta proga bokso istorijoje, kai ant kortos atsidurs visi keturi pagrindiniai sunkiasvorių čempionų diržai – WBA, WBC, WBO ir IBF. Dabartinis situacijos unikalumas dar labiau padidina kovos svarbą. Laimėtojas taps neginčytinu pasaulio čempionu, ką per visą istoriją pavyko padaryti tik Lennox Lewis. Usykas, jei triumfuos, taps pirmuoju boksininku istorijoje, kuris tapo neginčytinu čempionu tiek pirmojo sunkaus (cruiserweight), tiek sunkaus (heavyweight) svorio kategorijose šiuolaikinėje keturių diržų eroje. Toks pasiekimas įrašytų jo vardą į sporto istorijos aukso fondą.



Psichologinis frontas

Spaudos konferencijos ir pokalbiai tarp kovotojų parodė aiškų kontrastą: Dubois – emocingas, energingas, net provokuojantis, tuo tarpu Usykas – santūrus, bet įžvalgus, dažnai atsakantis su humoru ar mįslingomis frazėmis. Pastaroji savaitė pasižymėjo tuo, kad Dubois viešai paskelbė, jog šįkart jis baigs kovą anksčiau nei devintame raunde, o Canelo Álvarezas netgi pastatė 500 000 dolerių už Usyko pergalę – tai tik dar labiau užkaitino atmosferą. Šie psichologiniai žaidimai svarbūs – Dubois jau vieną kartą jautė spaudimą kovoti dėl čempiono diržų ir neišlaikė. Ar šįkart jis susitvarkys su įtampa? Usykas, nors ir yra nuolat kovoje už savo šalies vardą, atrodo emociškai labiau subrendęs, atsparus spaudimui. Jis ne kartą įrodė, kad geba išlikti šaltas net pačiose sunkiausiose situacijose – tiek ringe, tiek už jo ribų. Šis faktorius gali būti vienas svarbiausių, kai kova pasieks vėlesnius raundus ir fizinės jėgos ims sekti.



Prognozė

Visi ženklai rodo, kad tai bus įtempta, bet taktiškai labai aiški kova. Jei Dubois nepasieks greito nokauto, jis turės kovoti prieš patyrusį strategą, kuris žino, kaip kontroliuoti tempą ir skaityti varžovą. Ekspertai aiškiai remia Usyką – dauguma prognozuoja jo pergalę taškais arba techniniu nokautu. Rezultatas: Kova truks 12 roundų, o teisėjų sprendimu nugalės Usykas.