Du savo vietinėse pirmenybėse kenčiantys futbolo milžinai susirungs Čempionų lygos aštuntfinalyje, kur „Napoli“ šiandienos vakarą „Stadio Maradona“ stadione priims „Barcelona“.
Abu klubai, kuriuos tikrsiausiai amžinai sies Diego Maradona, praėjusį sezoną laimėjo savo šalies pirmenybes, tačiau nei vienas, nei kitas klubas dabar neatrodo pajėgus pakartoti šio rezultato, o Čempionų lygos grupėse taip pat nepaliko didelio įspūdžio, leidžiančio pagalvoti, kad kuri nors iš šių komandų galėtų pretenduoti į šį prestižinį trofėjų.
Praėjusių metų ketvirtfinalį pasiekusi „Napoli“ šio sezono Čempionų lygos C grupėje užėmė antrąją vietą ir aštuoniais taškais atsiliko nuo Madrido „Real“, kurie italus įveikė tiek namuose, tiek išvykoje.
Nepaisant to, trijų pergalių per ketverias rungtynes pakako, jog praėjusio sezono „Serie A“ čempionai patektų į atkrintamąsias varžybas. „Napoli“ bandys nuversti senus „Real“ priešininkus „Barcelona“,kurių jiems nepavyko nugalėti trijuose ankstesniuose susitikimuose per pastaruosius penkis sezonus.
Italijos pirmenybėse „Napoli“ užima tik devintąją vietą ir jau dabar turėtų susirūpinti dėl to, kad kitą sezoną jie gali likti be Europinių turnyrų. Šios komandos nepastovumas pasireiškia ir trenerių kaitoje. Nuo sezono pradžios šiems Italijos milžinams vadovauja jau trečiasis strategas ir tik dabar pamatysime, ar tai duos apčiuopiamą rezultatą.
Pirmą kartą per trejus metus Čempionų lygos grupių fazėje „Barcelona“ užėmė pirmą vietą H grupėje. Tiesa, jie surinko tiek pat taškų kiek „Porto“ (12), tačiau geresnis įvarčių santykis jiems nulėmė aukštesnę poziciją.
Bangavimas - toks žodis turbūt geriausiai apibūdina Katalonijos klubo sezoną, kuriame jie ne tik, kad prastai funkcionuoja šalies pirmenybėse, bet ir buvo eliminuoti iš Karaliaus taurės. Po šios nesėkmės vyriausiasis treneris Xavi paskelbė, kad pasitrauks iš trenerio posto po šio sezono pabaigos. Žinoma, jei nebus pašalintas dar ankščiau.
Trečiąją vietą „La Liga“ pirmenybėse šio metu užimanti „Barcelona“ demonstruoja gana niūrią gynybą, tačiau gali pasigirti savo rezultatu išvykose, kur vis dar nėra patyrę nei vieno pralaimėjimo: iškovojo septynias pergales ir pasiekė penkias lygiąsias.
Tačiau vaizdas yra visai kitoks, jei žiūrėti į jų pasirodymą Čempionų lygoje, kur per pastaruosius sezonus atkrintamosiose varžybose „Barcelona“ yra iškovojusi tik vieną pergalę iš 10 susitikimų, per kuriuos įmušė tik keturis įvarčius, o šešiuose susitikimuose išvis nepasižymėjo.
Numatomos startinės sudėtys
„Napoli“
Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Jesus, Rui; Anguissa, Lobotka, Cajuste; Politano, Osimhen, Kvaratskhelia
„Barcelona“
Ter Stegen; Kounde, Araujo, Martinez, Cancelo; De Jong, Gundogan, Pedri; Yamal, Lewandowski, Roque
Rungtynių spėjimas
Mano spėjimas, jog „Barcelona“ švęs pergalę rezultatu 2:1. „Napoli“ labai sunkiai mušą įvarčius, o katalonai turi rimtų problemų gynyboje išlaikant savo vartus tuščius.