Nesėkmių serija. Tel Avivo komandai šis sezonas klostosi ne itin sėkmingai. Ne išimtis ir paskutiniosios rungtynės. „Maccabi“ pralaimėjo 5 mačus iš eilės Eurolygoje, o visuose turnyruose pralaimėjo 3 paskutines rungtynes. Neramu dėl Izraelio geopolitikos, neramu ir dėl „Maccabi“ krepšinio. Ekipa tenkinasi priešpaskutine vieta Eurolygos turnyrinėje lentelėje ir patekti į atkrintamąsias šansų turi nedaug. Na, o Izraelio lygoje situacija nėra tokia bloga. Komanda laimėjo 9 rungtynes iš vienuolikos ir dalinasi primą/antrą vietas su Jeruzalės „Hapoel“. Būtent šiai komandai sekmadienį „Maccabi“ pralaimėjo isvykoje dviženkliu skirtumu 101:84. Taigi, komandos dabartinė forma tikrai nėra labai gera, o „Žalgriui“ tai puiku proga parsivežti pergalę.
Pirmos rungtynės. Komandos Eurolygoje susitiko spalio 24 d. rungtynėse Kaune. Tą kart, be didesnio vargo Žalgiriečiai iškovojo pergalę 78:63. Tiesa, šių rungtynių reikalai jau buvo sutvarkyti pirmąjame kėlinyje. Jį žaliai balti laimėji net 19 taškų skirtumu, o į savo krepšį varžovams leido įmesti vos 7 taškus. Tą kart kauniečių gretose rezultatyviausi buvo E. Ulanovas ir D. Giedraitis atitinkamai pelnę 14 ir 13 taškų.
Izraelio ekipoje pavojingiausias buvo S. Lee, pelnęs net 17 taškų. Tiesa, ketvirtadienio rungtynėse amerikiečio nebepamatysime. Gerą žaidimą demonstravęs gynėjas ilgai komandoje neužsibuvo ir lapkričio mėnesį grįžo atgal į „Manisa“, iš kurios sezono pradžioje buvo paskolintas. Esminis „Žalgirio“ pergalės raktas šiose rungtynėse buvo gynyba. Kauniečiai sekmingai uždarė varžovus bei privertė tenkintis vos 38.5% pataikymu iš dviejų ir 28.6% pataikymu iš 3 taškų zonos.
R. Jokubaičio sezonas. Lietuvis Eurolygoje rungtyniauja tikrai solidžiai. Šį sezona Rokas sužaidė 14 rungtynių ir yra tapęs vienu pagrindinių komandos žaidėjų. Įžaidėjas pelno vidutiniškai 11.2 taško, atkovoja 3.1 kamuolio ir atlieka 5.3 rezultatyvaus perdavimo. Kaip ir komandos, taip ir R. Jokubaičio paskutinių rungtynių forma nebuvo džiuginanti. Žaidėjas rungtynėse su Jeruzalės „Hapoel“ surinko -2 naudingumo balus ir sužaidė prasčiausias sezono rungtynes. Spalio mėnesį krepšininkas treniruotės metu susilaužė nykštį bei praleido keletą rungtynių (įskaitant ir mačą su „Žalgiriu“). Po keletos savaičių gynėjas sėkmingai grįžo į rikiuotę ir atrodo, kad padaryta pertrauka didelės įtakos žaidimui neturėjo. Niekam nelinkiu blogo, bet norėtųsi, kad 26 dienos rungtynės Roko nykštys būtų šiek tiek kreivas.
Pasikeitusi sudėtis. Nuo sezono pradžios „Maccabi ekipoje buvo nemažai sudėties permainų. Lyderio vaidmuo buvo pranašaujamas J. Loyd. Sužaidęs vos 2 solidžias rungtynes Eurolygoje žaidėjas prisijungė prie Monako komandos. Komandą spalį paliko prieš tai minėtas S. Lee, kuris savo žaidimu, taip pat, džiugino. Vos prieš pora dienų pasirodė naujiena, kad „Panathinaikos“ perpirko ir aukštaūgio W. Gabriel kontraktą. Į komandą atvyko naujokas: T. Williams ( iš Berlyno „Alba“) tačiau pastarojo gero žaidimo dar reikia laukti. Sudėties pokyčių nemažai, bet akvaizdu, kad visumoj tai komandai tikrai ne į gerą.
Kas naujo Kaune? Džiugiausia naujiena yra stabiliai geras L. Walker žaidimas. Panašu, kad žaidėjas pasirengęs tapti „Žalgirio“ puolimo lyderiu. Visos komandos rezultatai, apskritai, yra geri. Žalgiriečiai sutriuškino Šiaulius ir beveik užsitikrino vietą KMT finale. Paskutinėse LKL rungtynėse buvo solidžiai nugalėti „Neptūnas“ ir „Rytas“. Iš paskutinių 5 rungtynių Eurolygoje turim 3 pergalės, rikiuojamės aštunti, tačiau trintis labai didelė ir nuo pirmą vietą besidalijančių komandų skiria vos viena pergalė. Sumoj, sakyčiau, kad „Žalgirio“ sezonas ir toliau maloniai stebina, o fanai laukia kalėdinės dovanos iš Belgrado.
Prognozė. Belgradas jau tapo „Maccabi“ komandos namais, tačiau nemanau, kad su nedidele saujale savų fanų komanda iš tikrųjų jaučiasi kaip namie. Nors Tel Avivo ekipos rezultatai prasti, o sudėtis susilpnėjusi, nurašyti komandos tikrai negalima, nes žaidėjų pavardės išlieka solidžios. Be abejonės, norėdami laimėti, komanda turėtų palopyti savo gynybą, kuri yra prasčiausia Eurolygoje. „Žalgiriui“ norint išsivežti pergalę reikės išlaikyti kietą gynybą, o komanda turės sugaudyti varžovų gretose puikiai rungtyniaujančius L. Randolph ir R. Sorkin. Rezultatas: labai sunkiose rungtynės „Žalgiris“ išlups pergalę minimaliu skirtumu.
