SUDĖTIS
Evaldas Džiaugys. Didžiajame krepšinyje, šį sezoną, žaidėjas atstovavo Šakių „Vytis-VDU“ komandai NKL pirmenybėse. Dėl Olimpinės atrankos komandą palikęs žaidėjas NKL demonstravo labai gerus rodiklius (pelnydavo 17.3 taško ir rinkdavo 23.5 naudingumo balus). FIBA 3x3 žaidėjų reitinge E. Džiaugys užima aukštą - 24 vietą. Klubiniame 3x3 krepšinjye, paskutinį kartą, žaidėjas atstovavo Raudondvario „Hoptrans“ ekipai, su kuria birželio mėnesį Marselyje, pasauliniame 3x3 krepšinio ture užėmė pirmą vietą. Verta Paminėti, kad būtent E. Džiaugys rungtynėse su Lenkija pataikė lemiamą tolimą metimą, kuris garantavo Lietuvos patekimą į Olimpines Žaidynes.
Aurelijus Pukelis. Žaidėją galima pavadinti rinktinės lyderiu bei tuo, į kurį yra akcentuojama didžioji dalis Lietuvos komandos atakų. Pukelis rikiuojasi net 8 - oje pasaulinio reitingo vietoje (aukščiausia pozicija iš visų Lietuvos žaidėjų). 3x3 krepšinyje Pukelis atstovavo „Hoptrans“ komandai, su kuria laimėjęs pasaulio turą Marselyje laikinai buvo pakilęs į septintą žaidėjų reitingo vietą. Didžiajame krepšinyje Pukelis šį sezoną žaidė Marijampolės „Sūduva - Mantinga“ komandoje, kur metė 17.6 taško ir rinko 22.6 naudingumo balų. Sezono eigoje, kaip ir kitų rinktinės žaidėjų, A. Pukelio kontraktas buvo išpirktas bei žaidėjas prisijungė prie 3x3 rinktinės.
Gintautas Matulį galima pavadinti rinktinės veteranu. Žaidėjui jau 37 metai. Net neabejoju, kad sukaupta ilgametė patirtis aikštelėje padės rinktinei susitvarkyti su Olimpine įtampa. Gintautas net 10 sezonų žaidė LKL atstovaudamas Utenos „Juventus“ bei Kėdainių Nevėžiui. Pastarąjį sezoną žaidėjas atstovavo „Juventus - Užpaliai“ ekipai, rungtyniaujančiai RKL bei per rungtynes rinkdavo 20.6 taško. Mažajame krepšinyje Gintautas atstovavo Marijampolės „Mantinga“ ekipai, su kuria sėkmingai rungtyniavo tarptautiniuose turnyruose. 3x3 pasauliniame reitinge Matulis užima 85 poziciją.
Šarūnas Vingelis yra dar vienas Lietuvos rinktinės pagrindu sudarytos Raudondvario „Hoptrans“ narys. 1989 metais gimęs žaidėjas turi sukaupęs nemažą LKL bei NKL patirtį bei yra ilgametis 3x3 rinktinės narys. Pasauliniame reitinge žaidėjas užima labai solidžią: 29 - ą poziciją. Vingelis yra gan geras metikas, o varžovai turėtų pasisaugoti žaidėjo dvitaškių iš tolimos distancijos. LKL Šarūnas yra atstovavęs „LSU“ ir Alytaus dzūkijos komandoms, o paskutinį sezoną praleido Šakių „Vytis - VDU“, kur NKL rinkdavo 6.4 taško ir aikštėje praleisdavo vidutiniškai 21 minutę.
OLIMPINĖ ATRANKA
Aukščiausiai tarp visų 16 turnyro dalyvių reitinguojama Lietuva atranką pradėjo A grupėje kartu su Madagaskaru, Vokietija ir Šveicarija. Pirmosiose rungtynėse mūsiškiai, be vargo, sudavė į kaulus Madagaskaro komandai ir laimėjo rezultatu 21:13. Antrose rungtynėse reikalai klostėsi sunkiai. Be ketvirto žaidėjo likusi Šveicarija ilgą laiką pirmavo, tačiau rungtynių pabaigoje lietuviai perėmė iniciatyvą ir triumfavo 21:18. Trečios rungtynės buvo dar sunkesnės. Patirtas pirmas pralaimėjimas 18:16 prieš vokiečius. Nepaisant to, užimta antroji vieta ir iškovotas kelialapis į ketvirtfinalį. Ten Mūsų laukė Ispanijos komanda, kurią pavyko eliminuoti 21:9. Pusfinalyje teko stoti į kovą prieš lenkiją. Trečią stipriausią turnyro ekipų, po atkaklios kovos, pavyko įveikti 21:15. Finalas nebuvo žaidžiamas, dvi į jį patekusios komandos: Lietuva ir Prancūzija iškovojo kelialapius į Olimpines. Į Paryžių, taip pat, keliavo trečią vietą užėmę lenkai.
FORMATAS
Olimpinį turnyrą sudaro vos 8 komandos, kurių kiekviena tarpusavyje turės sužaisti po vienerias rungtynes. Tai reiškia, jog lietuvių laukia mažiausiai 7 rungtynės. Pirmą ir antrą vietą užėmusios komandos keliaus tiesiai į pusfinalį. trečią - šeštą vietą užėmusios komandos varžysis dėl likusių dviejų vietų pusfinalyje (trečia žais su šešta, o ketvirta su trečia). 7 - oje ir 8 - oje vietose likusios komandos krenta iš turnyro.
Grupės rungtynės: liepos 30 - rugpjūčio 4
Įkrintamosios: rugpjūčio 3 - 4
Pusfinaliai, finalai: rugpjūčio 5 d.
PAGRINDINIO ETAPO VARŽOVAI
Serbija. Be abejonės, ekipa numeris vienas šiame turnyre. Serbai iškovojo bronzą Tokijo Olimpinėse žaidynėse. Šiuo pasiekimu komanda nebuvo patenkinta bei šiai metais tikrai norės atsigriebti. Vienas Šiurpinantis faktas: serbai paskutinį kartą pralaimėjo Tokijo Olimpinių žaidynių pusfinalyje. Nuo to laiko, komanda nebuvo nei karto nugalėta. Komanda laimėjo visus paskutinius Europos bei pasaulio čempionatus. Ar daugiau argumentų reikia?
JAV. Dar viena labai rimta pretendentė į aukso medalius. Komandoje išvysime ir buvusį NBA žaidėją J. Fredette, kuris prieš keletą metų atstovavo Atėnų „Panathinaikos“ komandai. Visi ekipos žaidėjai atstovauja „Miami“ komandai, kuri šiais metais spėjo laimėti keletą turnyrų. Tokius žaidėjus, kaip K. Maddox ir C. Barry jau dabar galima laikyti JAV 3x3 krepšinio legendomis. Žaidėjai turi krūvą apdovanojimų, tarp kurių 2019 metų pasaulio čempionų titulas.
Prancūzijos komandos papildomu žaidėju bus namų arenos fanai. Dėl šios priežasties ekipa įgauna nedidelėį pranašumą. Prancūzams tai bus pirmosios Olimpinės žaidynės. Komanda yra du kartus laimėjusi pasaulio čempionato bronzą (2017 ir 2022 metais). 2019 metais buvo iškovotas Europos čempionato sidabras. Komandos pagrindinis žaidėjas: „Paris“ lyderis, lemiamų metimų meistras: F. Seguela. Verta paminėti, kad Prancūzija negavo automatinio kelialapio kaip turnyro šeimininkai, o teisę žaisti iškovojo žaisdami atrankos C grupėje.
Nyderlandai rikiuojasi penktoje pasaulinio komandų reitingo vietoje. 2017 ir 2018 metais Nyderlandai iškovojo pasaulio čempionato sidabrą. Tokijo Olimpinėse žaidynėse ekipa iškovojo penktąją vietą. Nuo to laiko, komandoje vis dar rungtyniauja „Amsterdam“ veteranai: A. Slagter ir D. van der Horst. Jiems kompaniją sudarys po krepšiu dominuojantis J. Driessen ir komandos lyderis, net 42 taškus surinkęs ir rezultatyviausių Olimpinės atrankos turnyro žaidėju tapęs W. de Jong.
Kinija yra Stipriausia komanda Azijoje. Pasauliniame reitinge kinai šešti. Praeitose Olimpinėse žaidynėse komanda turėjo tenkintis aštunta vieta. Didžiausias pasiekimas: du kartus iškovoti Azijos taurės bronzos medaliai. Didžiausia komandos žvaigždė: N. Zhang, kuris su „Liman“ (Serbija) ekipa pernai metais tapo prizininkai ne viena pasaulio ture, o Chengdu (Kinija) pavyko iškovoti pirmąją vietą. Žaidėjas buvo pripažintas šio turnyro MVP.
Latvija bandys apginti praeitų Olimpinių žaidynių nugalėtojų titulą. Tai daug ką pasako apie komandos pajėgumą. Praeitų metų pasaulio čempionate latviai liko treti, o 2017 metais iškovojo Europos čempionato auksą. Komandos stiprybė: K. Lasmanis ir N. Miezis duetas, kurie puikiai jaučia vienas kitą aikštelėje. Tai žaidėjai puikiai įrodė Tokijo Olimpinėse žaidynėse. Dėl ypač gero bendradarbiavo ir susižaidimo duetas yra gavęs Betmeno ir Robino pravardes.
Lenkija turi, teoriškai, silpniausios turnyro komandos statusą, kuris turėtų, šiek tiek, sumažinti įtampą. Iš tikrųjų, komanda tikrai nėra silpna. Atrankos turnyre komanda nugalėjo reitinge aukščiau besirikiuojančius: japonus, mongolus (du kart), belgus, austrus. 2019 metais buvo iškovota pasaulio čempionato bronza bei nugalėti gigantai - serbai. Ekipą drąsiai galima vadinti turnyro juoduoju arkliu. Nenustebčiau, jei eilinį kartą lenkai šoktų aukščiau bambos ir atsidurtų tarp 4 geriausių turnyro ekipų.
PROGNOZĖ
Man, Lietuvos komanda atrodo gerai subalansuota ir tikrai pasiruošusi kovai dėl medalių. Atrankos cikle, taip pat, matėme stabilų mūsų komandos žaidimą, kuris suteikia dar daugiau solidumo. Žavi ir šių metų profesionalumas. Priminsiu , kad federacija išpirko žaidėjų kontraktus ir krepšininkai galėjo pilnai susikoncentruoti į pasiruošimą Olimpinėms. Be abejo, konkurencija tarp komandų tikrai didelė, todėl visos rungtynės bus sunkios. Manau, kad pagrindiniame etape pralaimėti teks JAV ir Serbijos rinktinėms. Visos kitos komandos tikrai įveikiamos ir tikiuos pergalių. Spėjimas: lietuviams pavyks prasibrauti į pusfinalį, tačiau ten teks pralaimėti. Tikiu, kad rungtynėse dėl trečiosios vietos nebus nei serbų nei JAV bei mūsų vyrai iškovos bronzos medalius!
