Kaip nebūtų keista, tačiau šios komandos, šioje sezono stadijoje susitiks tik antrą kartą. Pirmąjį susitikimą įtikinamai laimėjo kauniečiai, tačiau nuo to laiko abejose komandose įvyko permainų, kurios verčia į šį susitikimą pažiūrėti iš visai kito kampo. 

 

Rinktinių langų pertrauka atrodo kaip reikiant išmušė iš vėžių Andrea Trinchieri vadovaujamą „Žalgirį”. Kauniečiai pralaimėjo abu savo susitikimus ir jau beveik palaidojo viltis patekti į Eurolygos įkrintamąsias.

 

Bet tai labai blogas ženklas Vilniaus „Rytui”. Blogas dėl to, kad žaliai balti bus nė kiek neatsipalaidavę ir trykš noru žūtbūt iškovoti pergalę prieš savo mirtinus priešininkus. Žvelgiant iš kitos pusės, kauniečių forma atrodo kiek pakritusi, todėl vilniečiai savo ruožtu gali pabandyti griebtis nors ir nedidelio, bet apčiuopiamo šiaudo. 

 

Pralaimėjimai Eurolygoje didžiąja dalimi pasipylė dėl dviejų aspektų. 

 

Pirmiausia, tiek „Maccabi”, tiek „Olympiacos” sėkmingai išgliaudė iki tol puikiai rungtyniavusio Lauryno Biručio problemą. Giedrius Žibėnas turėtų atidžiai peržiūrėti šių rungtynių įrašus ir pasisemti idėjų, kaip stabdyti šį LKL’e siautėjantį milžiną. Problema gali būti tame, kad „Rytas” nelabai turi ginklų, kaip galėtų stabdyti Birutį ąsmeninėje gynyboje, tad čia jau prireiks labai gero komandinio darbo.

 

Antrasis aspektas (negaliu patikėti, kad tai pasakysiu) - Dovydo Giedraičio netektis. Komandos vairą perėmus Trinchieri, Dovis tapo labai svarbia „Žalgirio” dėlionės dalimi. Meilė užgimė ne iš karto, bet palaipsniui Giedraitis tapo dar geresniu žaidėju gynyboje, bei smarkiai pagerino savo aktyvumą puolime. Tačiau tai gali būti ne tokia didelė problema turint omenyje, su kokiomis problemomis savo gynėjų rotacijoje šiuo metu susiduria „Rytas”.

 

Vilniečiai greičiausiai versis be aibės žaidėjų. Rungtynes gali praleisti Foster’is, Normantas, Velička ir R.J. Cole’as. Tokios netektys labai smarkiai mažina „Ryto” ambicijas pasiekti pergalę. Tiesa, net jei visi šie žaidėjai būtų sveiki, „Žalgiris” vis tiek būtų šių rungtynių favoritas, ypatingai dėl to, kad susitikimas vyks Kaune.

 

Užuojauta Giedriui Žibėnui, kuriam jau ir taip po nesėkmingo Europinio žygio bei fiasko Karaliaus Mindaugo taurėj,e tenka sėdėti ant kėdės, kurios dvi kojos jau yra nupjautos. Tikrai nemanau, kad treneris būtų atleistas nesėkmės atveju, tačiau klubo vadovams būtų apie ką pagalvoti.

 

Šiose rungtynėse nelieka nieko kito, kaip tik prognozuoti „Žalgirio” pergalę. Su tuo sutinka ir bukmekeriai. Labai norėčiau intrigos, bet manau, kad ją išspausti bus sunkoka, tad matau žaliai baltų pergalę dviženkliu taškų skirtumu.