Vilniaus „Rytui“ Čempionų lygos grupėje užimta antroji vieta lėmė namų pranašumą ir kovą Play-In serijoje su Graikijos vidutinioke „Peristeri“ komanda. Geriausiu pirmenybių gruodžio mėnesio treneriu išrinktas Giedrius Žibėnas stos į kovą su legendiniu Vassilis Spanouliu ir pabandys išvengti nesėkmės, kuri mano nuomone būtų ne tik bloga, bet sakyčiau net gėdinga.

Į šią seriją vilniečiai žengs sustiprėję, nes visai neseniai paskelbė apie tai, kad į komandą sugrįžta praėjusio sezono lyderis Foster’is. Tai buvo labai netikėta, bet labai sveikintina naujiena, kadangi „Ryto“ schemose visiškai nefunkcionavo Hornsby ir komandai reikėjo parako puolime gynėjų rotacijoje. Su Fosteriu „Rytas“ gavo ne tik parako statinę, bet ir visą patranką. Žinoma, dar reikės palaukti ir įvertinti kokioje formoje šiuo metu yra amerikietis, bet jei jis duos bent 70-80% to, ką davė praėjusiame sezone - vilniečiai bus visiškai kitokia komanda. „Rytui“ tikrai reikėjo pastiprinimo ir Foster’is tam idealus variantas. Visų pirma, jis galės labai greitai įeiti į komandos žaidimą, kadangi sistema ir derinių knyga nedaug kuo skiriasi nuo praėjusio sezono. Antra, komandos branduolys kiek pakito, bet amerikietis Vilniuje vėl pamatys pažįstamų veidų. Jam taip pat nereikės aklimatizuotis prie miesto ar aplinkos, todėl tai tobulas variantas, kad tokios klasės žaidėjas galėtų duoti apčiuopiamos naudos iš karto. 

Ką galima pasakyti apie būsimą vilniečių varžovą? Viską, ką galima pasakyti apie visas graikų komandas, išskyrus „Olympiacos“ ir „Panathinaikos“. Visiški vidutiniokai, komandas buriantys aplink ne aukščiausios klasės amerikiečius ir savo biudžete turintys ne tikrų, bet veikiausiai žaidimo „Monopoly“ pinigų. „Peristeri“ komandoje pirmaisiais smuikais griežia veteranas Joe Ragland’as, Trevor’as Thompson’as ir rezultatyviausias komandos žaidėjas Jaylen’as Hands’as. Iš vietinių žaidėjų rezervo galima išskirti 23 metų Nikos Chougkaz ir veteraną Leonidas Kaselakis. Komanda Graikijos pirmenybėse kol kas užima 6 poziciją ir jei reikėtų jų žaidimą apibūdinti vienu žodžiu, pirmiausia į galvą šauna žodis „neįkvepiantis“. 

Jau dabar galima sakyti, kad „Rytui“ labai pasisekė užėmus antrąją vietą grupėje ir gavus tokio kalibro varžovą. Serijoje vilniečiai tikrai atrodo kaip pajėgesnė komanda, turinti daugiau kokybės nuo suolo. Vienintelis dalykas, kas gali pakišti koją „Rytui“ - jaudulys ir susikaustymas pirmosiose serijos rungtynėse. Šių rungtynių kaina labai didelė ir nesinorėtų atiduoti namų persvaros į varžovų rankas jau šios serijos starte. 

Vilniečiams dažnai būna problemų susitaikant su favoritų etikete, tačiau pergalės svarbos jiems užmiršti neleis fantastiškas palaikymas, kurį šiame sezone kuria ištikimiausi komandos gerbėjai. 

Jei „Rytas“ žais savo žaidimą ir nebus susikaustę, prognozuoju lengvą vilniečių pergalę dviženkliu taškų skirtumu.