Ir vėl „Žalgiris“ - „Rytas“?! Gal kai ką jau ir užkniso, bet pripažinkim, geresnės poros LKL finalui nesugalvosi. Asmeniškai man, niekada nenusibosta sirgalių tarpusavio intrigos, konkuravimas dėl krepšinio miesto vardo ir aukščiausio lygio žaidimas iki paskutinio švilpuko. Pakeiskim nors vieną iš šių komandų ir nebelieka prieš tai minėtų dalykų, istorinio naratyvo bei finalo vertinimas iš karto netenka mažiausiai poros žvaigždučių. Su nekantrumu,pristatau.


Ankstesni finalai

Pirmi sezonai. Nuo pat 1990 metų, kai buvo atkurta Lietuvos nepriklausomybė, komandoms finaluose teko susitikti net 23 kartus. Pradžia 1990/91 ir 1991/92 metų sezono finaluose, kai Vilniaus komanda žaidė turėdama „Statyba“ pavadinimą. Šiuos abu finalus laimėjo kauniečiai. Pirmasis Vilniečių triumfas užfiksuotas 1998/99 metais. Paskutinį kartą „Rytas“ triumfavo 2021/22 sezone.

„Žalgirio“ dominavimas. Apskritai, Nuo pat 1990 metų, visuose finaluose dalyvavo „Žalgiris“, išskyrus 2021/22 sezoną, kai serijoje susitiko „Rytas“ - „Lietkabelis“ bei čempionais tapo Vilniaus komanda. Nuo nepriklausomybes atkūrimo buvo sužaisti 33 finalai ir tik dešimtyje jų nematėme Kauno - Vilniaus akistatos. Iš 23 tarpusavio finalų tik penkiuose laimėjo vilniečiai.


Su ir be lyderio

K. Evans - didžiausia „Žalgirio“ netektis.  Pusfinalio rungtynėse su „Lietkabeliu“ Evansui plyšo kelio girnelės raištis. Visi supranta šios traumos kainą. Gal LKL’e Evans nebuvo toks įspūdingas, dėl to, kad buvo taupomas Eurolygai, bet Europoje žaidėjas buvo tikras „Žalgirio“ lyderis - vienareikšmiškai. Kai „Eurolyga“ baigėsi, visas dėmesys vietiniam čempionatui, o Evansas būtų metamas ALL IN bei net neabejoju, kad demonstruotų įspūdingus statistinius rodiklius.

M. Foster - didžiausias iššūkis „Žalgirio“ komandai. Tenka pripažinti, kad po Evanso iškritimo, M. Foster bus individualiai pats stipriausias žaidėjas finalo serijoje. Puikus to įrodymas - Praeitų metų LKL finalo serija. Amerikietis akivaizdžiai demonstravo lyderio savybes, per rungtynes nebuvo pelnęs mažiau nei 13 taškų. Negana to, ketvirtose serijos rungtynėse žaidėjas pataikė dvitaškį paskutinėmis sekundėmis ir ištempė „Rytą“ į 5-ąsias rungtynes. Va toks tas M. Foster.


Tarpusavio reikalai

Paskutinės 3 šio sezono tarpusavio rungtynės rodo, kad finalo serijoje „Žalgiris“ turėtų nesunkiai susitvarkyti. Visas šias rungtynes laimėjo kauniečiai. Rimtesnį pasipriešinimą „Rytas“ parodė tik antrosiose rungtynėse, kai ketvirtajame kėlinyje A. Trinchieri ekipa atsidūrė besivejančių vaidmenyje ir tik pačioje rungtynių pabaigoje persvėrė rezultatą.

Skaičiai rodo, kad komandos tarpusavio susitikimuose kontrastingai atakuoja iš toli. „Rytui“ reikia gerokai pasitempti, o „Žalgirio“ tritaškiai tręšia žilus plaukus G. Žibėnui. Tuo tarpu, „Žalgiris“ turėtų geriau tvarkytis su atšokusiais kamuoliais, nes „Rytas“ čia dominuoja. Dar vienas dalykas kurį tiesiog būtina pagerinti „Rytui“ - klaidų skaičius.  Taip dažnai dovanojant kamuolius laimėti bus neįmanoma.


Pusfinalių forma

„Rytas“ pusfinalių serijoje sunkiai išlindo. Tai nėra tragedija,  bet „Rytas“ tirkai atrodė prastokai. Nepamirškim, kad vilkai nemažai turėjo problemų dėl traumų. Vienos iš jų:  J. Taylor praradimas ir C. Mekowulu rungtyniavimas nepilnu pajėgumu. Serijoje prireikė visų 5 rungtynių. Jeigu „Wolves“ būtų pilnos sudėties, manau, „Rytas“ būtų eliminuotas. Taigi, kol kas, silpnoka paraiška finalui.

„Žalgiris“, priešingai nei varžovai, pakankamai ramiai žengė į finalą. Na, komanda šiek tiek pridėjo į kelnes antrose serijos rungtynese, kai K. Hayes su sirena įsodino dvitaškį ir išplėšė pergalę vienu tašku. Serija 3-0, nėra prie ko prikibti. Matėsi, kad „Žalgiris“ tikrai pailsėjęs, lyderiai puikiai atlieka savo darbą, o A. Trinchieri puikiai išanalizavo varžovą bei puikiai jaučia bendrą rimtą su komanda.


Prognozė

Net ir be K. Evans „Žalgirio“ sudėtis yra kur kas grėsmingesnė. Pažiūrėjus į šio sezono tarpusavio susitikimus be pusfinalių seriją, taip pat, puikiai matyti, kad „Žalgiris“ šį sezoną yra tikrai geresnis. „Rytas“ dar turi laiko padaryti išvadas bei paruošti namų darbus. Klausimas - ar tai padės? Vilniečiai į seriją žengia su underdog’o statusu bei dėl to turėtų jausti mažesnę įtampa. Praktiškai visuose ankstesniuose finaluose „Žalgiris“ buvo didelis favoritas, bet „Rytas“ sugebėdavo padaryti didelę intrigą. To paties tikiuosi ir šį kartą. Rezultatas: „Rytas“ iškovos vienintelę pergalę namuose, o „Žalgiris“ triumfuos 3:1.