Žaliai balti išvyksta beveik pilnos sudėties, vienintelis B. Manek yra patyręs čiurnos traumą. Savaitgalį žalgiriečiai neturėjo „LKL“ rungtynių, todėl buvo pakankamai laiko atsigauti fiziškai ir psichologiškai. Koks vaizdas po rungtynių Pirėjuje? Dviprasmiškas. Visų pirma, rungtynių startas buvo labai prastas, komanda buvo apstumdyta tarsi vyresnių vaikų mokykloje. Dar daugiau, žaidėjai visiškai nepataikė. Dvitaškių pataikymas buvo blogas, o tolimų metų - tragiškas. Iš keturiolikos tolimų metimų buvo pataikyti vos du. Tačiau, ne viskas buvo taip blogai iki galo. Antroje rungtynių pusėje kauniečiai atsigavo. Džiugino kovingumas, buvo beveik panaikintas dvidešimties taškų deficitas. Apskritai, pabaigoje „Žalgiris“ galėjo perlaužti rungtynes. Taigi, nors patirtas pralaimėjimas, tačiau pabaigoje viskas atrodė pozityviai.


„Virtus“ - „Žalgiris“

Bolonija.

Dvejopas startas.  „Virtus“ žaidimas Eurolygoje neįtikino nieko. Bent jau kol kas. Pirmose dvejose rungtynėse buvo patirti pralaimėjimai: Namuose 9 taškų skirtumu buvo nusileista „Anadolu Efes“, o svečiuose vos 2 taškais buvo pralaimėta vienai silpniausių turnyro komandų - „Asvel“. Kita vertus, labai to nesureikšminčiau. Gal itališkas traukinys įsibėgės lėtai. „Lega A“ situacija atrodo gražiau. Komanda sužaidė tris rungtynes, visas jas laimėjo bei dalinasi pirmą - trečią vietas turnyrinėje lentelėje. Be abejo , varžovai nebuvo labai stiprūs. Vienintelė „Venezia“, prieš kurią rungtyniavo šeštadienį, buvo stipri, bet praretinta traumų. Kaip bebūtų, italų lyga nėra kaimo čempionatas bei trys iš eilės iškovotos pergalės rodo, kad „Virtus“ gali būti labai pavojingi.

Patirtis. Pagal amžiaus vidurkį „Virtus“ turi vieną „seniausių“ sudėčių Eurolygoje. W. Clyburn (34),  D. Hackett (36), M. Belinelli (38). Tai pliusas ar minusas? Na, kaip pažiūrėsi.  Gal sezono eigoje, kai pasijus didelis rungtynių krūvis, vyresniems žaidėjas visa tai bus atlaikyti sunkiau. Dar daugiau, tokie žaidėjai, greičiausiai nėra pasiruošę žaisti 30+ minučių, todėl lygiavertė rotacija tiesiog būtina. Ar Bolonija ją turi? Gal nevisiškai visose pozicijose, bet, bendrai kalbant, galima sakyti, kad taip. Kita vertus, patirtis, šaltas protas gali būti labai naudingas komandai. Žaidėjai yra matę daug, sunku juos išbalansuoti nustebinti bei galima tikėtis stabilesnio žaidimo.

I. Cordinier yra potencialiai pagrindinis „Žalgirio“ laukiantis galvos skausmas. A. Trinchieri teigė, kad tokių žaidėjų sustabdyti neįmanoma, juos galima tik pristabdyti. Sutikčiau su trenerio nuomone. Šio sezono žaidėjo Eurolygos statistika kalba pati už save. Rungtynėse su „Efes“ pelnyti 16 taškų ir atkovoti 5 kamuoliai. Prieš „Asvel“ I. Cordinier surinko 23 taškus, atkovojo 5 kamuolius ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus. Akivaizdu - „Žalgirio“ gynėjams savoje aikštės pusėje tikrai bus ką veikti.


Prognozė. Galvoju, kad „Virtus“ nesužais trečių blogų rungtynių iš eilės, tad „Žalgirio“ laukia sunkus antradienis. Dažniausiai, komandų tarpusavio susitikimai būdavo rezultatyvūs, tad ir šį kartą tikiuosi gražių skaičių švieslentėje. Verta pabrėžti, kad paskutiniais metais „Virtus“ žaliai baltiems buvo labai palankus varžovas bei tikiu, kad visas itališkas gudrybes žinantis A. Trinchieri yra kompetentingas šią tradiciją pratęsti. Spėjimas: nugalėtojas nepaaiškės iki paskutinės minutės, o „Žalgiris“ švęs sunkią pergalę.


„Olimpia“ - „Žalgiris“

Milanas.

Stabilumo stygius. Rungtynėse prieš „Monaco“, jau nuo pat pradžių, matėsi, kad Milanas neprilygsta varžovams visais aspektais. Rungtynės prastos, patirtas pralaimėjimas. Antrajame mače laukė, kur kas, silpnesnis varžovas - Paryžius. Nors pergalę Milanas iškovojo, tačiau nebuvo dominavimo visas 40 minučių. Ketvirtajame kėlinyje ekipa atsilikinėjo 8 taškais bei nedaug trūko, kad būtų patirtas dar vienas pralaimėjimas. Nors komandos lyderiai tikrai labai solidūs, tačiau kartais priimami labai abejotini sprendimai atakoje, kurie daro įtaką klaidoms ir prastam pataikymui.

Nepateisinti lūkesčiai. Italai niekada nebuvo santūrūs žmonės. Tokia pati ir spauda. Milano komanda gauna nemažai žiniasklaidos kritikos ir spaudimo. Investuojami dideli pinigai, TOP klasės treneris, Eurolygos žvaigždės sudėtyje, tačiau rezultatai du pastaruosius sezonus ne tokie ir geri. Manau, šį sezoną komand privalo patekti į playoffus, priešingu atveju E. Messinos era bus baigta. Pažiūrėkim į pavardes. Viena tik ko vertas N. Mirotic. Žaidėją drąsiai galima vadinti TOP3 aukštaūgiu eurolygoje. Šiurpą keliančioje priekinėje linijoje, taip pat, rungtyniauja: S. Shields, Z. Leday, J. Nebo. Žaidėjai tikrai aukščiausios klasės. Sutikim su italų spauda, Milanas gali tikrai geriau.

Neranda rakto prieš „Žalgirį“. Statistika kalba pati už save. Paskutinius 2 sezonus Milanas prieš „Žalgirį nelaimėjo nei karto. A. Trinchieri taip pat galima vadinti itališkų komandų nokautavimo ekspertu. Treneris per visą savo darbo laiką Kaune visus kartus nugalėjo „Virtus“ ir „Olimpia“. Abejoju ar dėl to E. Messina bus labai sunerimęs, bet panašu, kad „Žalgiris“ yra ne ta komanda, prieš kurią reikalai klostosi sklandžiai. Kolkas, turim 4:0. Laukia 5:0, ar 4:1?


Prognozė. Žiūrint į tarpusavio rungtynes, atrodytų, kad laukia „Žalgirio“ pergalė. Šioje vietoje sakau STOP. Visų pirma, turim naują sezoną, naujas sudėtis ir sureikšminti archyvų per daug nereikėtų (nors ir norėtųsi, kad tendencija būtų teisinga). Visų antra, „Žalgirio“ laukia antra išvyka iš eilės ir tai tikrai išeis ne į naudą. Nesidairant į praeitį, Milano ekipos sudėtis yra geresnė bei laukia namų fanų palaikymas. Manau, kad „Žalgiris“ vargs stabdydamas aukštaūgius bei tokios gynybos kaip prieš barsą nedemonstruos. Spėjimas: Po atkaklių ir nerezultatyvių rungtynių Milanas džiaugsis pergale.