Kas sustabdys „Man. City?“ Komanda laimėjo 4 čempionų titulus iš eilės bei 6 titulus per paskutinius 7 sezonus. Įspūdinga. Nenuostabu, kad ir šį kartą „City“ laikomi favoritais. Ar gali miestiečiai būti nukarūnuoti? Tikrai taip. Viena pagrindinė to priežasčių: jauni ir alkani „Arsenal“ ir „Liverpool“ bei motyvacijos stoka. Pats P. Guardiola, po paskutinio sezono, teigė, kad nežino, kas toliau motyvuos komandą. Čempionų lyga laimėta, rekordinis: 4 iš eilės titulų skaičius. Kas dar? Negaliu garantuoti, bet alkio trūkumas gali būti faktorius, kuris lems Pepo eros pabaigą Mančesteryje. Dar daugiau: J. Alvarez prisijungė prie „Atletico“, K. Walkeriui prastokai sekėsi Euro 2024. Be to, Walker’is, kaip ir De. Bruyne pradeda jausti metų naštą bei klausimas, kaip stabiliai jiems seksis ištempti visą sezoną?
Čempionų Lygos kelialapiai. Šiais metais, kaip niekada, sunku nuspėti, kam atiteks 4 Čempionų Lygos kelialapiai. Na, pirmi trys favoritai aiškiausi: „City“, „Liverpool“ ir „Arsenal“. Be abejo, toks statusas komandoms tikrai nieko negarantuoja. Kas kiti pretendentai? „Newcastle United“, kuris sėkmingai apsiprekino per vasaros transferų langą bei sulaukė traumų krizės pabaigos. „Aston Villa“ - komanda, kuri pernai iškovojo ketvirtą vietą, vasarą pasistiprino bei turi puikų strategą, U. Emery. Sąrašą tęsia - „Tottenham“. Po sąlyginai prasto praeito sezono, treneris A. Postecoglou bandys reabilituotis, nes dar vieni tokie metai Australui kainuotų trenerio postą. Pozityvo suteikia vasarą įsigytas puolėjas: D. Solanke. Dar vienas kandidatas: „Man. United“. Ekipa įsigijo tris naujus gynėjus, buvo patenkinti trenerio norai, todėl E. Ten Hag, šį kartą, neturi teisės susimauti bei privalo ant lėkštutės padėti gerą rezultatą. Paskutinė komanda - „Chelsea“. Komanda nemažai paišlaidavo, pasitiki treneriu, lėto, pozicinio futbolo propoguotoju E. Maresca bei ruošiasi kantriai prasibrauti į ketvertuką.
Brangiausi vasaros pirkiniai. Sarašas komandų naujokų, į kuriuos turėtų atkreipti dėmesį kiekvienas lygos entuziastas:
Puolėjas Savio už €39.5m iš „Troyes“ į „Manchester City“.
Gynėjas R. Calafiori už €39.5m iš „Bologna“ į „Arsenal“.
Saugas E. Anderson už €41.6m iš „Newcastle United“ į „Nottingham Forest“.
Puolėjas J. Zirkzee už €41.8m iš „Bologna“ į „Manchester United“.
Gynėjas I. Maatsen už €43.9m iš „Chelsea“ į „Aston Villa“.
Gynėjas M. De Ligt už €45m iš Miuncheno „Bayern“ į „Manchester United“.
Saugas A. Gray už €46.8m iš „Leeds United“ į „Tottenham“.
Puolėjas P. Neto už €60.2m iš iš „Wolves“ į „Chelsea“.
Gynėjas L. Yoro už €62.4m iš „Lille“ į „Manchester United“.
Puolėjas D. Solanke už €64.4m iš „Bournemouth“ į „Tottenham“
Kova dėl išlikimo. Kaip ir kasmet, 3 blogiausios komandos bus priverstos kristi į Championship divizioną. Praeitą sezoną „Nottingham Forest“ surinko vos 32 taškus (rekordiškai mažai tam, kad išliktų lygoje), todėl ekipa bus pagrindinė pretendentė kristi. Į kompaniją jungiasi ir trys naujokai: „Southampton“, „Leicester City“, „Ipswich town“. Visų jų lygis labai panašus bei visoms pranašaujamos lentelės dugno pozicijos. Pagal sudėtį ir praeitų metų pasiekimus neužtikrintai atrodo „Everton“, kurį laikyčiau dar vienu pretendentu. Nepaisant prognozių, lygoje konkurencija tikrai didelė, todėl nenustebčiau, jei vienas iš naujokų atsidurtų pirmame dešimtuke, o kovoje dėl išlikimo pamatysime kažkurią iš lentelės vidurio komandų.
Bus įvarčių rekordas? Praeitą sezoną „Premier Lygoje“ buvo užfiksuotas naujas įvarčių rekordas - 1246 įvarčiai! Lygoje pradėjo dominuoti greitas ir atakuojantis futbolas, su žaibiška tranzicija į varžovų aikštės pusę. Prie rezultatyvumo prisidėjo ir tai, jog rungtynėse teisėjas vidutiniškai pridėdavo 11 minučių ir 39 sekundes (abiejuose kėliniuose). Ar įvarčių lietus bus ir šį sezoną? Sakyčiau, kad ne. Lyga neteko atakuojantį futbolą propoguojančių trenerių: J. Klopp, De Zerbi ir M. Pochettino. Tuo tarpu, atėjo naujokai: F. Hurzeler, A. Slot, E. Maresca, J. Lopetegui, kurie panašiai, kaip ir P. Guardiola, labiau mėgsta kantrų, kamuolio kontrole paremtą futbolą.
